Historia

Sin embargo su origen no es reciente y ha sido objeto de una larga evolución. La primera mención de dicha aparición data de 1950, momento en que la comunicación a través de estas líneas se pudo realizar de manera unidireccional. Debido a esta circunstancia y a las bajas velocidades obtenidas se utilizaba principalmente para el envío de telemetría en líneas de suministro eléctrico.

No fue hasta 1990 cuando se utilizó por primera vez en un entorno residencial. Por su baja velocidad de transmisión y el hecho de ser esta unidireccional, sus aplicaciones eran bastante reducidas y su foco se centró en la automatización de casas inteligentes, pues permitía el envío de señales utilizando el cableado existente, sin la necesidad de obras.

En 1997 apareció a disposición del público la tecnología para efectuar transmisiones bidireccionales, abriendo las puertas a la creación de una red local que substituyera o complementará a las clásicas.

La empresa pionera y entonces líder del mercado de los PLC, que posibilito la creación de las redes locales sobre el tendido eléctrico en el hogar como hoy lo conocemos, fue una empresa española, afincada en Valencia llamada DS2. En esos momentos dicha empresa proporcionaba la mayoría de los circuitos integrados que incorporaban los fabricantes de equipamiento comercial, para crear sus sistemas completos. Como en todos los orígenes, existían diversos sistemas incompatibles entre sí por lo que se hizo necesaria una estandarización. De manera que los equipos fueran interoperables entre sí.

Han surgido varios estándares, promovidos por CENELEC, la ITU G.hn, UPA, IEEE,.. Pero en la actualidad el estándar que cuenta con más apoyos y está más extendido es promovido por la alianza HomePlug. En este documento nos centraremos principalmente en dicho estándar al ser el más apoyado por los principales fabricantes, lo cual hace que sea más fácil adquirir productos centrados en esta normativa que en cualquier otra y eso mismo hará recomendable que cualquier inversión y compra de equipos PLC que se realice en estos momentos, se efectúe en equipos que sigan dicha normativa. Sin embargo esto no limitará el alcance de este documento pues los principios técnicos de todos ellos son análogos y por tanto sus características, problemas, consideraciones y limitaciones son iguales para todos ellos.

Como curiosidad,  DS2 realiza productos compatibles tanto con la norma UPA como ITU G.hn. Sin embargo, aun siendo la empresa líder en el mercado de los PLC de uso privado,  en el año 2008  se declaró en bancarrota y fue comprada por la multinacional Marvell, continuando con su actividad en Valencia. Curiosamente Marvell es integrante de la alianza HomePlug con lo que se abre una incógnita sobre con que estándares serán compatibles los productos futuros de la empresa española.