Aprovechamiento didáctico de los blogs

La internet que conocemos ahora nació en las universidades norteamericanas a principios de los años noventa del siglo XX y su función consistía en comunicar conocimientos. Posteriormente, se embarcaron las empresas, y con ellas el dinero y la publicidad. Pero internet nunca ha dejado de ser un gran medio de comunicación y de colaboración entre iguales, una fabulosa aula llena de conocimientos y de personas que los crean y los comparten. Además, la creación y la difusión de contenidos se ha facilitado hasta tal punto, que ahora cualquiera puede publicar sus experiencias, opiniones y conocimientos mediante un simple blog. Por ello, la blogosfera, es decir, el conjunto de blogs productivos, se ha convertido en una feria del conocimiento donde cada cual expone sus contenidos y todos se benefician de ello. La creatividad es el punto donde confluyen todos los blogs, y la creatividad es el objetivo principal del proceso de enseñanza y aprendizaje que perseguimos los docentes desde nuestras aulas, ya sean las de cuatro paredes o las virtuales.

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1. El blog contribuye a la formación personal

En este contexto, decir que un blog es educativo me parece una redundancia, pues con los blogs y otros gestores de contenido (CMS) se consiguen muchos de los fines educativos que persigue la enseñanza tradicional y muchos otros objetivos nuevos que han surgido con el nacimiento de internet y que no pueden soslayarse en la nueva sociedad del conocimiento. Reflexionemos sobre los siguientes puntos:

1. La educación ha dejado de ser un coto de los docentes, pues cualquiera que maneje un blog puede no sólo mostrar sus experiencias y sus conocimientos, sino también enseñarlos de forma didáctica. En este sentido, muchos docentes todavía no son conscientes de este reto, y por tanto su trabajo puede ser superado por otras personas que, sin saberlo muchas veces, contribuyen con sus contenidos a enriquecer los conocimientos de cualquier estudiante.

2. Los estudiantes se crean su propio conocimiento, y eso conlleva la superación de las materias curriculares tal y como se les enseña en los centros educativos. Los estudiantes tienen a su disposición todo un arsenal de conocimientos en la Web, y los docentes sólo podemos guiarlos para el buen aprovechamiento de su trabajo. Cada vez hay más casos de estudiantes que tienen bajas calificaciones académicas, pero que son capaces de construir todo un blog lleno de experiencias surgidas de su contacto con la Red. Como se ve, la motivación personal es ahora el motor del aprendizaje.

3. La educación ya no se centra solamente en la adquisición de conocimientos, sino en la formación personal continua no sólo de las personas en edad escolar. Todos debemos aprender a aprovecharnos de la nueva sociedad del conocimiento que acaba de nacer, y quien no lo haga, no podrá sobrevivir cultural y laboralmente hablando. Y esta formación personal se tiene que expresar en forma de creatividad, que no es otra cosa que la puesta en práctica de los conocimientos adquiridos.

4. La comunicación se ha convertido en un aspecto fundamental de la nueva enseñanza en internet, y esto brilla por su ausencia en los centros escolares. Me refiero a la comunicación del estudiante con otras personas que persiguen fines parecidos. Esto se consigue en internet de forma sencilla y natural simplemente participando en la Red con un blog. Los estudiantes ya lo hacen de variadas formas, y eso los enriquece en todos sus aspectos personales, pero hay que conseguir que también les sirva de una forma más concreta para aprender.

5. Los contenidos de internet son principalmente textuales, pero se enriquecen con la multimedia. De esta forma, la publicación rápida y sencilla en internet ha conseguido que se valore la palabra escrita, que estaba en trance de desaparición hace sólo unos años. Esto a su vez ha provocado una toma de conciencia sobre la escritura y sobre la apropiada estructuración de los contenidos. Pero los contenidos se han visto enriquecidos por la inclusión de elementos multimedia en internet, lo que ha favorecido el aspecto educativo de la Red.

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2. Enfocar un blog del lado educativo

Dicho esto, resulta fácil conectarse a internet sabiendo que vamos a recibir un flujo constante de información y de conocimientos que mejorarán nuestra formación personal. Y este impacto será mucho más favorable si tenemos en cuenta que utilizaremos internet en aquellos aspectos que nos interesan, y que probablemente ello contribuirá a darnos ideas que después utilizaremos con creatividad en nuestros asuntos. ¿No es esto lo que persigue el proceso de enseñanza y aprendizaje? De todas formas, nuestra participación en internet siempre se puede enfocar desde un lado más educativo si utilizamos herramientas apropiadas para ello. Pero hay que tener en cuenta que una presentación que enfatice la faceta educativa de manera muy formal puede que sea rechazada por muchos estudiantes que buscan la libertad de educarse a sí mismos. En este sentido, la estructura simple y participativa del blog resulta suficiente para incrementar la formación personal si con él se realizan algunas de las siguientes funciones:

1. Buscar objetivos realistas y concretos que tengan un desarrollo sencillo, ya que el aprendizaje se basa en pequeños descubrimientos que pasan a engrosar nuestro banco de conocimientos y experiencias. Además, este aspecto modular ayuda a encontrar lo que buscamos en ese banco en un momento concreto de nuestra vida.

2. Escribir contenidos que expresen la experiencia y la opinión personales, pues con ello se favorece la libre expresión personal y la respuesta por parte de los lectores. Se debe buscar el debate de ideas, pues esto enriquece nuestro conocimiento y nos hace ponernos en lugar del otro, es decir, provoca nuestra empatía.

3. Escribir de manera continuada y habitual, pero sin prisas. Esto refuerza el carácter temporal del aprendizaje, que suele darse conforme vamos viviendo y experimentando novedades, y lo sitúa así en un ámbito cotidiano y familiar, lo que contribuye a enraizarlo en nuestra vida personal.

4. Indagar en los motivos y en las consecuencias de cualquier experiencia. No deberíamos quedarnos con la noticia escueta y simple. Si analizamos las causas, podremos comprobar el desarrollo que ha experimentado cualquier experiencia, lo que resulta muy didáctico, igual que si reflexionamos sobre las posibles consecuencias, pues ello nos enseña a predecir, que es la base de toda buena toma de decisiones.

5. Extraer de experiencias y acontecimientos lo que nos vale para nuestro desarrollo personal, buscando sobre todo aquello que nos interesa y dejando a un lado lo que nos distraiga de nuestros objetivos. De esta forma, expresaremos en el blog lo que nos ha valido para nuestra formación y no lo que nos aleje de ella.

3. Algunos ejemplos

Con lo dicho, parece lógico deducir que todo tipo de blogs contribuye a alcanzar fines educativos, pues los blogs son didácticos por naturaleza. Veamos algunos ejemplos con actividades educativas que consigan un aprovechamiento plenamente educativo.

3.1. Blog de poesía multimedia

Antología poética multimedia es un blog creado por Ángel Puente en el que recopila poemas muy famosos de la lengua española, con la peculiaridad de que todos están cantados por algún cantante profesional. Este blog no sólo sorprende por su contenido, sino que es muy apropiado para la educación de la lengua y la literatura, y se me ocurre que se podrían realizar con él las siguientes actividades:

1. Seleccionar los poemas o poetas que más gusten, expresando el motivo de la elección. También se pueden seleccionar los poetas temáticamente, y de esta forma el estudiante debe esforzarse en tener una visión de conjunto.

2. Fomentar el recitado de poemas en el aula después de haber oído las canciones de este blog. Incluso se podría proponer la elaboración de un blog que publique poemas recitados o cantados en formato podcast.

3. Conseguir que los estudiantes se envíen por correo electrónico algún poema o poemas que indiquen la personalidad o los sentimientos de cada estudiante, contribuyendo así al mejor conocimiento mutuo.

4. Analizar acontecimientos históricos y sociales basándonos en la interpretación que de ellos han hecho los poetas.

5. Por último, no se puede olvidar una de las tareas educativas más importantes: que los estudiantes consigan escribir poemas originales. Si además los graban y los publican en un blog, la motivación será aún mayor.

3.2. Blogs sobre nuevas tecnologías

Las nuevas tecnologías son las más representadas en los blogs, pues no en vano los blogs pertenecen a este campo del conocimiento. Uno de los blogs más representativos y originales en este ámbito es Roa Multimedia, creado por el profesor José Mª Campo, donde podemos encontrar todo tipo de elementos multimedia para incluir en nuestros blogs. Cualquier estudiante agradecería visitar este blog y sacarle partido con algunas de las siguientes actividades:

1. Incluir imágenes del Centro escolar del estudiante en uno de los muchos diaporamas y publicarlo en la web del Centro.

2. Convertir un vídeo casero a un formato adecuado para su presentación en la web con un reproductor de los muchos incluidos en el blog.

3. Estudiar el lenguaje HTML y los lenguajes de script que se utilizan para la incorporación en el blog de todo tipo de reproductores multimedia.

4. Realizar una presentación tipo PowerPoint sobre un tema interesante y publicarlo en la web con alguno de los métodos presentados en el blog.

5. Buscar en el blog algunas entradas cuyo contenido facilite el aprendizaje de idiomas mediante elementos multimedia.

Son muchos los blogs que analizan el mundo de las nuevas tecnologías de la información y del conocimiento. El blog de Enrique Dans, por ejemplo, puede servir para un mejor conocimiento de las profundidades del mundo tecnológico. Y Genbeta puede estimular la curiosidad por la cantidad de información que nos proporciona.

3.3. Blog de novedades científicas

Novedades científicas es un blog creado por Carlos Martín que "nace con la vocación de informar sobre todas las novedades que vayan surgiendo en las diversas temáticas científicas actuales", como expresa en su blog. Ni que decir tiene que las noticias científicas son muy atractivas para los estudiantes y contribuyen a adquirir conocimientos amplios en la materia. Maise Herrero, profesora de Matemáticas y buena conocedora de la blogosfera, encuentra útiles las siguientes actividades educativas que se pueden extraer de blogs como éste:

1.  Seleccionar las noticias que resultan más interesantes, explicando el motivo de la elección, buscando en la Web antecedentes sobre el tema de la noticia y referencias a la materia científica a la que se refiere.

2.   Conseguir que los estudiantes realicen una búsqueda de noticias similares a las publicadas en este blog, las transcriban, las comenten, las expongan a sus compañeros y mejoren así no sólo los conocimientos científicos que manejan, sino el método de transmisión de esos conocimientos.

3.  Fomentar el espíritu crítico estudiando las noticias e intentando discriminar si todas ellas tienen bases científicas reales, cuáles aparecen demostradas con alguno de lo métodos científicos válidos o basadas en cálculos correctos y cuáles son simples especulaciones.

4.   Estar atentos a las noticias publicadas para participar y estudiar fenómenos naturales tales como eclipses o lluvias de estrellas en el momento en que se producen y publicar en su propio blog educativo (creado al efecto) fotografías y comentarios sobre lo que han visto.

5.    Interesantísimo sería que, tras el estudio de muchas de estas noticias científicas, se escogiera un determinado tema de interés para realizar una pequeña investigación y publicar un artículo sobre ella con todos los elementos que consideran necesarios; de esta forma, se desarrolla la curiosidad científica y el interés por alguna de las materias incluidas.

Otros blogs de temática científica que se pueden utilizar por su carácter eminentemente didáctico son los siguientes: Hispaciencia y Mediático.

3.4. Blog de uso para matemáticas

Maise Herrero también selecciona el blog Gaussianos, creado por Miguel Ángel Morales y Fran, y cuyo objetivo es acercar las matemáticas a todo tipo de personas, aunque sin pretensiones educativas expresas. Para utilizar este blog como herramienta educativa, Maise propone las siguientes actividades:

1. Leer con detenimiento e intentar comprender los artículos que enlazan las matemáticas con aspectos de la vida cotidiana que puedan resultar interesantes como "¿Cuántos vídeos caben en Youtube?" o calcular la probabilidad de algunos fenómenos curiosos.

2. Probar a resolver problemas que aparecen, sobre todo aquellos que en el blog son planteados como juegos.

3. Intentar reproducir la construcción de polígonos regulares.

4. Leer las frases de célebres matemáticos, investigar sobre la vida de los mismos y sus principales aportaciones a la ciencia.

5. Comprobar las fórmulas que cumplen algunos de los números y buscar en Internet o en libros de matemáticas otras fórmulas que aportar.

Otro blog interesante de similar temática es No sólo mates.

3.5. Blogs de idiomas

Los blogs de la BBC británica forman parte del conglomerado que sustenta la información y los servicios que esta cadena tiene en la Web. Son de carácter informativo, pero también narran acontecimientos diarios de los protagonistas y escritores de los blogs. Podría ser éste un buen comienzo para profundizar en el aprendizaje de la lengua inglesa si se visitan estos blogs para realizar algunas de las siguientes actividades:

1. Muchas de las noticias que se publican en estos blogs están relacionadas con las noticias que la BBC publica en su web principal de noticias. Algunas de ellas además incluyen vídeos de su emisión televisada. Una actividad interesante sería la lectura de la noticia y la visión del vídeo correspondiente a esa noticia para realizar un resumen del acontecimiento y una descripción de los protagonistas, sin olvidar un breve comentario personal.

2. Comparar las noticias leídas con otras parecidas de nuestro país u otros países y destacar tanto las similitudes como las diferencias, lo que contribuye al conocimiento de otras culturas.

3. Escribir un comentario en inglés a una entrada de un blog para manifestar nuestro parecer sobre la noticia. Puede que eso provoque una contestación y se pueda así entablar una conversación. Otra opción sería enviar un mensaje de correo electrónico al autor del blog para comunicarle nuestro parecer sobre su blog.

4. Analizar el lenguaje coloquial que aparece en estos blogs y aprender cómo y cuándo utilizarlo. Es ésta una buena ocasión de ampliar el vocabulario con palabras y expresiones coloquiales que seguramente no se ven en los libros de texto habituales.

5. Fomentar la creación de blogs personales en inglés con la lectura habitual de estos blogs. Los blogs podrían incluir, además del texto en inglés, imágenes, vídeos y archivos sonoros que completasen la publicación.

La Web está llena de blogs en inglés y de cada uno de ellos se pueden aprovechar sus características para aprender este idioma, pero todos los idiomas también tienen su blogosfera propia. Sólo basta visitar la web de Technorati para encontrar cualquier blog del mundo.

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