Magnitud de les unitats

Ens podem fer una pregunta: la pressió atmosfèrica és molt gran o molt petita?

Per respondre considerem el següent problema:
Imaginem dues semiesferes metàl·liques de 1 m de diàmetre. Les col·loquem una en contacte amb l'altra, i realitzem el buit al seu interior. Aleshores, la pressió atmosfèrica les manté unides. Amb quina força haurem d'estirar per tal de poder separar-les?

Realitzant la mateixa força podríem aixecar una massa de 8113 kg (m = F/g), és a dir, l'equivalent a 324 persones aixecant uns 25 kg cada una. Veiem, doncs, que la pressió atmosfèrica és realment molt important.

Les pressions a utilitzar en aplicacions tècniques estaran dins d'un interval molt ampli, entre pressions petites, de l'ordre de cm₂O fins a pressions de 10 - 100 atm. En fisiologia les pressions manomètriques són normalment petites, de l'ordre de cmH₂O, malgrat que en algunes situacions (per exemple en sistemes biològics sota l'aigua) les pressions poden ser de vàries atmosferes.